Fra stolt norsk tradisjon til frontlinjen av innovasjon

H

ycast AS, grunnlagt i 1990, holder til på Sunndalsøra og er et heleid datterselskap av Norsk Hydro ASA. Selskapet er helt i frontlinjen med utvikling av avansert teknologi som gjør det mulig å produsere aluminiumprodukter av overlegen kvalitet.

Fra aktører i bransjen blir Hycast omtalt som en «game changer» som leverer neste generasjons støperiteknologi. Nå kan Hycast også smykke seg med tittelen «Norges smarteste industribedrift 2024».

«Det betyr mye. Vi er en liten, men svært internasjonal orientert bedrift i vekst. Prisen er en anerkjennelse av hva vi har oppnådd, men også fin profilering, f.eks. i et krevende arbeidsmarked der det er kamp om de kloke hodene. Og dem trenger vi flere av!», sier Ola Ulvund, Managing Director i Hycast.

Inspirert av IKEA

Deres nye helautomatiske overvåkningssystemer styres via en skyløsning, hvor roboter utnytter bevegelsesmekanismer, trådløs kommunikasjon, høyoppløselige kameraer og termiske bildesensorer for produksjonsovervåking. Inspirert av IKEA sin kjøkkenplanlegger, kan Hycast snart designe støpelinjer på minutter med automatisk genererte 3D-visninger.

«Årets vinner er et teknologiselskap, som med kontinuerlig forskning og utvikling har etablert seg som en ledende internasjonal aktør innen prosessteknologi,» sier juryleder Torger Reve, professor emeritus Handelshøyskolen BI.

Et kinderegg!

«Vår ambisjon er å ta posisjonen som den leverandøren som kan levere den mest bærekraftige teknologien for rensing og støping av aluminum», sier Ola Ulvund og fortsetter: «Dette betyr at vi må være ledende på arbeidsmiljøet til de som opererer utstyret, ha den mest energieffektive teknologien, lavest klima-fotavtrykk (spesielt i bruksfase), og ha teknologier som kan håndtere mye mer resirkulert aluminium enn i dag».

Innovasjon, fortjeneste eller bærekraft? Hycast velger alle tre! Hycast er et forbilde i utviklingen av egen teknologi som reduserer både avfall og energiforbruk, og hele 5 prosent av omsetningen går til forskning og teknologiutvikling. Dette er en satsning som ikke bare har økt produktiviteten, men bidrar også til mer bærekraftige produksjonsmetoder globalt gjennom tverrfaglig samarbeid og en ny standard i bransjen. Ola Ulvund i Hycast forklarer noe av grunnen til suksessen: «Hycast har helt fra starten av vært opptatt av samarbeid og deling av kunnskap, bl.a. ved utallige forskningsprosjekter sammen med akademiske partnere som NTNU, Sintef og IFE, samt aktiv deltagelse i den tverrindustrielle klyngen NCE iKuben».

«Deres støperiteknologi effektiviserer produksjon av aluminium og reduserer vrak og energiforbruk. Bedriften har meget god lønnsomhet og tar aktivt del av klyngesamarbeidet, iKuben, på Nordmøre.» sier juryleder Torger Reve.

Med verden som marked

Hycast eksporterer sine løsninger til noen av verdens tøffeste markeder og har lykkes både i Kina og India. Juryen fremhever også hvordan Hycast, som en spin-off fra sitt moderselskap Norsk Hydro ASA, i dag leverer til konkurrenter over hele verden. Med nærmere 90 prosent eksport og med Kina og India som sine største marked, viser selskapet meget sterk internasjonal konkurransekraft, uten å legge produksjonen utenfor Norge. Alle løsninger er utviklet i Norge, enten av selskapet selv eller i samarbeid med moderselskapet.

«Å bli kåret til Norges smarteste industribedrift er en anerkjennelse av det arbeidet vi har lagt ned over lang tid og for alle våre ansatte som hver dag jobber med alt fra innovasjon til å skape et ferdig produkt ute hos våre kunder. Vår ledelse har over lang tid prioritert forskning og utvikling og det ser vi resultatene av nå,» sier Arild Håkonsen, Head of Technology and Sustainability hos Hycast.

I forhold til veien videre, konkluderer Ulvund slik: «Vi skal fortsette å innovere og arbeide med banebrytende teknologi innenfor vår bransje, og med det fortsette å tiltrekke oss dyktige medarbeidere».